La novela parte de una experiencia vivida y las coincidencias con la vida del autor abundan, pero no es una autobiografía. Se trata de una novela de recuerdos, narrada desde la actualidad por un yo que cuenta su viaje, sus experiencias como estudiante en el París de posguerra y el regreso a una Argentina transformada por el peronismo y la dictadura.

Nicolás, el protagonista, es un chico judío, tartamudo, zurdo, primero demasiado flaco y luego de las inyecciones de aceite de su madre, demasiado gordo, que atraviesa su vida en Buenos Aires con dificultad. Las excesivas reglas del hogar familiar, la gordura de la infancia y primera adolescencia, la tartamudez, lo determinan como un outsider. Hace lo mejor que puede con lo que tiene, intentando disciplinar el propio cuerpo que se rebela ant...