Abriendo cabezas

Lo primero que conviene al lector de “Ante todo no hagas daño”, de Henry Marsh, es olvidarse de la esperanza de descubrir a un nuevo Oliver Sacks. Lo segundo es armarse de valor. Y es que las memorias de este neurocirujano nacido en Oxford en 1950 son, en todo sentido, removedoras.

Si el libro de Marsh fuera un policial, lo ubicaríamos sin dudarlo en la línea hard boiled. Nada de remilgos: el doctor Marsh es de la línea dura y llama a las cosas por su nombre. Esto puede resultar particularmente crudo tratándose de historias médicas, pero ese es justamente el punto. Marsh­ quiere hablarnos de su trabajo, que consiste, básicamente, en serrucharle el cráneo a otras personas y manipular sus cerebros. La mayor parte de las veces salva vidas. O al menos las alarga y mejora. Pero Mar­sh­­ no está interesado en contarnos sus éxitos, sino sus fracasos.

Esto es evidente desde la primera frase del libro, que es título y epígrafe. “Ante todo no hagas daño” es un conocido precepto médico atribuido frecuentemente a Hipócrates que mandata a no imponer ningún tratamiento a un pac...