Catha edulis

Es una hoja de sabor amargo. Te pone charlatán al rato de mascarla, te hace sentir contento pero no distraído. Al contrario, exalta, redobla la atención. Por eso la chican camioneros y estudiantes. Eso dice un informe que el 23 de enero del año pasado publicó el Consejo Asesor sobre Abuso de Drogas, del Reino Unido. ¿Será pariente de la yerba mate? Los dos son árboles flacos de flores blancas y hojas oscuras, pero ahí terminan las similitudes. La yerba combina los alcaloides del café y el chocolate: cierta cafeína, teofilina y teobromina. La catina y la catinona, en cambio, sólo se encuentran en el khat que se juntan a masticar –a la hora de la siesta– algunos pueblos africanos (keniatas, somalíes, etíopes), así como sus vecinos de la esquina oeste de la península arábiga, los yemeníes. Y...